Увлекательный остросюжетный фильм Отступление начинается абсолютно ни как триллер, журналистка Кейт и архитектор Мартин после личной драмы отправляются жить на отдаленный остров. И все было превосходно пока туда не попал окровавленный, на грани смерти человек в военной форме. Загадочный неизвестый приходит в сознание и сообщает им, что на континенте бушует гибельный вирус, уже уничтоживший в Европе миллионы людей...

Когда-то в Лондоне жил молодой и наивный брадобрей Бенджамин Баркер. Он был женат на прелестной женщине по имени Люси, которая родила ему такую же прелестную дочку. На его беду, прелесть его жены также оценил сластолюбивый судья Терпин - и отправил Бенджамина Баркера на пожизенную каторгу, чтобы без помех овладеть его женой. Женщина, не выдержав позора, отравилась мышьяком, а маленькую дочь Баркера, Джоанну, судья забрал к себе и удочерил - возможно, чтобы успокоить свою совесть. Пятнадцать лет спустя Баркер бежал с каторги, под именем Суини Тодда добрался до Лондона - и не нашел у себя дома ни жены, ни дочери. Миссис Ловвет, хозяйка маленькой пекарни этажом ниже, вначале не узнавшая его, рассказала ему его собственную историю.