Лента основана на реальных событиях из жизни боксера Рубина Картера по прозвищу Ураган - главного претендента на чемпионский титул в среднем весе в июне 1966 года. Но после убийства трех человек в одном из баров Нью-Джерси его по ошибке обвинили в этом преступлении и приговорили к трем пожизненным тюремным срокам. Прежде чем Картера все-таки оправдали и освободили (это произошло в 1985 году), ему пришлось 19 лет провести за решеткой. Добиться освобождения ему помог бруклинский темнокожий подросток Лезра, который за 25 центов купил в Торонто автобиографическую книгу Картера "Шестнадцатый раунд", написанную боксером в тюрьме, и вместе с тремя канадскими активистами организовал кампанию в поддержку Картера и доказал его невиновность...